在一些人的思维中，与“治疗感染”对应的就是“抗生素”，而对于像尿路感染这样，似乎有些难于启齿的“隐痛”，就更是要赶紧去买点抗生素了。于是，抗生素的滥用问题变得越来越严重，其病情可能也变得越来越难治了。其实，得了尿路感染完全没必要这么“死心眼”，换一思路，试试中医治疗，就会发现完全是另一个“天地”。
　　尿路感染统称为“淋证”
　　尿路感染包括肾盂肾炎、膀胱炎、尿道炎。而在中医理论中，它们被统称为“淋证”，它是由“湿热下注”（即湿热向下运行、流动）引起的，病变部位在膀胱和肾，其发病机制亦与肝、脾有关。古人把淋证分为石、劳、气、血、膏、寒、热7种，而以“诸淋”统之。自《备急千金要方》提出气、血、膏、石、劳“五淋”之称，一直到现代临床医学，仍在沿用五淋之名。由此可见，这里所指的“淋”，与西医所指的淋病，即性病，是完全不同的两个概念。
　　淋证中以热淋、血淋为常见，此外还有膏淋、气淋、劳淋、石淋等。热淋可引起尿频、尿急、尿痛等膀胱刺激症；血淋引起血尿；膏淋引起乱糜尿或合并严重脓尿；气淋导致小腹胀痛；劳淋由脾肾虚损引起；石淋则由泌尿系结石引起。其主要发病机理为湿热蕴结下焦，导致膀胱气化失司，伤阴损气，久之脾肾两虚。
　　急、慢性感染都要清热
　　急性尿路感染的主要表现为尿频、尿急、尿痛、小便灼热、尿有余沥等，多与湿热有关。所以在它的治疗上，应以清热、利湿、解毒、通淋为主；若只有尿频、尿不净，而没有尿痛、尿道灼热的感觉，则多属慢性尿路感染，多因肾虚而起，因此补气、补肾，佐以清热才是治疗的关键。
　　其实，不论是急性尿路感染，还是慢性尿路感染，湿热都是贯穿始终的病邪，气阴两虚因反复发病而加重病情。肾与膀胱一脏一腑，是主要病变部位，湿热邪毒内蕴脏腑而发病为淋。故古代医家有“淋有五，皆属乎热，热在下焦”之说。
　　与西医治尿路感染不同，中药治疗不以杀菌为手段，而主要是通过清利湿热来达到治愈病症的目的。尽管中药起效相比较西药要慢一些，却有其作用持久，副作用小、无耐药性的优势。它利用中药既能抑制病原微生物，又能够提高人体局部或全身免疫力的作用，调理、改变尿路黏膜局部的内环境，也可以间接促进人体自身恢复，缓解病情。此外，采用利尿中药也是治疗尿路感染的机制之一。尿量的增加有利于提高冲刷尿道的作用，可以帮助减少微生物在人体内的停留时间，从而进一步降低尿路感染的机会。
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　　反复发作者用中药效果好
　　不过，尽管中药治疗尿路感染有诸多好处，但也要考虑其适应症。一般来说，中药对于较轻的非特异性感染效果较好，而对于必须使用抗生素治疗的细菌感染性病症，则效果较差。不明病因的复杂性尿路感染更适宜用中药治疗，而已经确定感染细菌种类的，则使用抗生素最易达到理想效果。
　　此外，那些在使用抗生素后，症状仍会反复发作的患者，也是中药大显身手的范畴。
　　既然尿路感染的病因为湿热，治疗当然以清热、利湿为主。比如，黄柏为苦寒燥湿药；车前子甘寒利水而不伤阴；通草能利水通淋，导热下行；扁蓄可以清下焦湿热，利水通淋，这些都是可以用于尿路感染的良药。
　　此外，像柴胡、泽泻、黄芩、紫花地丁、穿心莲、四季青、大黄、金银花、马齿苋、曲莲、黄连、车前草、知母、杜仲、黄精、生甘草等，不仅具有清热利湿的功效，还能起到一定的抑菌作用，更是抗击尿路感染中的“尖兵”。