PSA是一种由前列腺释出的化学信号物，目前常规测试法检测的是血液中的总PSA (tPSA)，但有关研究已经发现，实际上就真的患有前列腺癌者而言，更能说明问题的是那些结合在血液中某种特定蛋白上的PSA量。Johns Hopkins医学研究所的泌尿外科肿瘤学教授Alan W. Partin等研制的改良法检测的也正是这种复合型cPSA。专家们在该项研究中抽查了来自七个前列腺癌治疗中心的831例患者，tPSA检测结果表明他们都需要做进一步的活组织检查。在比较了这些患者的tPSA和cPSA检测结果后发现，后者确实要比前者具有更为准确的诊断参考价值，尤其是在PSA测定值并不很高的情况下，大约有14%的患者可排除假阳性诊断而不用接受活组织检查。
