包皮掩盖尿道口，又不能翻起露出全部阴茎者称包茎；包皮掩盖尿道口，但可以翻起露出全部龟头者为包皮过长。包皮过长是一种先天性的异常发育。包茎一是先天性的，另一种也可能是由于龟头炎症所引起。包茎如未能及时治疗，阴茎头长期被包皮紧锁，致使青春期阴茎发育不良，以后会发生性交痛、性交困难和敏感度降低，进而导致男性功能障碍，造成夫妻生活不和谐。包皮疾病最佳的治疗期应是12岁的儿童期起至结婚（或性生活）之前的这一段时间。这是因为包皮过长和包茎会直接影响阴茎的血液供应，导致阴茎发育不良、成年后短小甚至萎缩，导致男性不育，直接影响男性生活质量。而12岁起正是男性生殖器官开始快速发育的年龄，包皮内分泌物开始增多，包皮垢的积累可能引发各类疾病。一旦错过了青少年时期的治疗，那么就必须于婚前进行治疗。否则，由于包茎、包皮过长形成的包皮垢除诱发自身各类疾病外，还会通过性生活把各种致病菌直接传播给女性。当包皮过紧而又强行向上翻起包皮后又没有及时复位时，过紧的包皮口就如同狭窄的纤维环紧紧套在隐茎头的冠状沟处，可以造成阴茎头高度水肿，这种情况称为包皮嵌顿，如果嵌顿的时间过长还会造成阴茎头的坏死、糜烂。